22 de diciembre

 Sting en la sala Massey Hall (Toronto) durante la gira del álbum Zenyatta Mondatta de The Police, 24 de noviembre de 1980

Foto: Brian Holker-Smith

El 22 de diciembre de 2002 el mundo de la música popular perdió a uno de sus más grandes artistas: Joe Strummer (n. John Graham Mellor), legendario cantante y guitarra de The Clash.

El fallecimiento del icono punk en 2002 — a la temprana edad de 50 años — fue inesperado, al sufrir un ataque al corazón causado por un defecto cardíaco congénito no diagnosticado. Varias semanas antes del deceso, se había anunciado que The Clash sería incluido en el Salón de la Fama del Rock & Roll como parte de la edición 2003 del evento.

Y solo una semana después de tal anuncio, el público de un evento benéfico para los bomberos en Londres se sorprendió gratamente cuando Mick Jones, su excompañero de banda en The Clash, saltó al escenario para unirse a Strummer en tres temas que cerrarían el espectáculo, Bankrobber, White Riot y London's Burning. Fue la primera vez en que ambos compartían escenario desde la última aparición de Jones con los Clash diecinueve años antes, en 1983.

Lucinda Tait, viuda de Strummer, describió la sorpresiva aparición en ese concierto. “Mick había asistido como público, y no estaba planeado que subiera,” recordó Tait. “Se acercó a la escalerilla y dijo a algiuen: ‘Coge mi abrigo. Voy a subir.’ Y nadie se lo esperaba.”

En cuanto a la posibilidad de una reunión de Clash en aquella ceremonia del Salón de la Fama del Rock & Roll si Strummer no hubiera fallecido meses antes, Tait afirmó: “Joe definitivamente quería que The Clash tocara en el Salón de la Fama del Rock & Roll. Pero me parece que dijo que todo dependía de que todos quisieran hacerlo. Y eso no se podía dar por hecho. Así que creo que le hubiera gustado. Sí, creo que le hubiera gustado que The Clash tocara en el Salón de la Fama del Rock & Roll.”

“Sin embargo, al mismo tiempo, estaba muy orgulloso de [su banda de ese momento] los Mescaleros. Y estaba realmente en racha en sus letras y creatividad con ellos. Y no creo que, necesariamente, haya tenido en mente volver a juntar a The Clash a largo plazo, pero sé que definitivamente quería hacerlo para el Salón de la Fama. Sentía mucho orgullo. Significaba todo para él,” agregó.

Para marcar el vigésimo aniversario del fallecimiento de Strummer, se le preguntó a Tait si había algún detalle sobre la leyenda del punk que quería que sus fans conocieran, y que pudiera no haberse dado a conocer en su imagen pública.

“[Me gustaría que la gente supiera] que Joe era increíblemente amable y considerado, que creía en la bondad de todo el mundo, que tenía tiempo para todo el mundo y que realmente le gustaba pasar tiempo con personas,” aseguró Tait. “Es decir, su amor por la humanidad era extraordinario. Creo que era muy amable. Era el tipo de persona que iba a un festival y, si te quedabas dormido junto al fuego, te despertabas con su camiseta enrollada haciéndote de almohada y una manta protegiéndote del frío. Siempre estaba pendiente de los demás.”

“Sencillamente, era un hombre muy compasivo y reflexivo a quien le preocupaba profundamente la humanidad. Y creo que a menudo, por las letras de The Clash, se percibe a Joe como un muchacho enfadado. Pero maduró, aunque seguía enfadado y luchando por los derechos de los demás, y siempre fue una buena persona. Era un maravilloso hombre de familia, de verdad. Y era un amigo maravilloso,”, finalizó Tait.

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Strummer con The Clash en el escenario durante el US Festival, Parque Regional Glen Helen, Devore (California), 28 de mayo de 1983

Foto: Bob Riha, Jr

Richard Alexander 'Ricky' Ross (Dundee, 22 de diciembre de 1957), músico escocés, cantante principal, compositor, guitarra y piano de Deacon Blue, que en 1988 puso a su sencillo Real Gone Kid en el puesto 8 de las listas del Reino Unido, y más de 15 sencillos en el Top 40 británico.

Ross se casó con su compañera de banda Lorraine McIntosh el 12 de mayo de 1990. Actualmente, presenta el programa Another Country with Ricky Ross en BBC Radio Scotland.

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Deacon Blue: Ross y McIntosh (detrás), 2019

Foto: Kenny Smith