20 de diciembre

En el aeropuerto de París-Orly, Serge Gainsbourg y Jane Birkin abordan un jet Caravelle de Air France rumbo a Londres por Navidad, diciembre de 1969

Foto: AGIP / Bridgeman Images

Terence Edward 'Terry' Hall nació el 19 de marzo de 1959 en Coventry (Inglaterra). A los 12 años fue secuestrado por una red de pedofilia y sometido a abusos sexuales, lo que le llevó a luchar contra la depresión y adicciones durante toda su vida. Fue diagnosticado como maníaco depresivo luego de un intento de suicidio en 2004, pero en una entrevista de 2019 para el podcast Leicester Square Theatre del comediante Richard Herring, declaró con naturalidad: "Es terrible que me haya pasado eso, pero uno no puede dejar que le destruya la vida.”

Hall abandonó la escuela a los 15 años, y poco después se convirtió en elemento estable de la escena musical de su ciudad a finales de los años 70, uniéndose en 1977 a The Specials poco tiempo después de su creación — se llamaban originalmente The Coventry Automatics — con apenas 18 años.

En 1979, después de que la banda lanzara su álbum debut homónimo — producido por Elvis Costello — en su propio sello 2Tone Records y recibiera el apoyo de Joe Strummer de los Clash y del DJ John Peel de BBC Radio 1, los Specials se encontraron a la cabeza del renacimiento del ska en Gran Bretaña junto a las bandas Madness, The Beat y The Selecter. Su multirracial formación (Hall y Neville Staple, Lynval Golding, Roderick 'Roddy Radiation' Byers, Horace Panter, Jerry Dammers, John Bradbury), el activismo que promovía a través de organizaciones como Rock Against Racism, y los mensajes sociopolíticos de sus canciones calaron hondo en la juventud británica, privada de derechos durante la era sombría y llena de tensión del gobierno de Margaret Thatcher.

De ese modo, Rat Race criticó duramente a los estudiantes universitarios adinerados de Oxford y Harvard, mientras que Ghost Town — lanzada en 1981, durante la recesión y disturbios por desempleo relacionados con el racismo en Brixton y Liverpool — se convirtió en la canción de referencia de la banda.

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Hall al frente de los Specials en el festival Rock Against Racism en Potternewton Park (Leeds), 4 de julio de 1981

Foto: David Corio