3 de diciembre

Gladstone 'Gladdy' Anderson (Kingston, 18 de junio de 1934 - 3 de diciembre de 2015) fue un reconocido tecladista y vocalista jamaicano.

Conocido por su habilidad expresiva con el piano acústico, como se escucha en exitosos discos de Jimmy Cliff, Desmond Dekker y Bob Marley & The Wailers, Anderson también fue un popular cantautor que participó en varios dúos vocales famosos como el que hizo con el pionero del ska Stranger Cole.

La mayor contribución de Anderson a la evolución del reggae se produjo a través de sus arreglos (no acreditados) de innumerables canciones que encabezaron listas de éxitos, en grupos de músicos de sesión como The Upsetters, The All Stars y The Roots Radics.

El mayor de ocho hijos de un ferroviario, Anderson se crió en Jones Town, distrito de clase trabajadora del oeste de Kingston. Había un piano en la casa familiar, con el que su tío materno Aubrey Adams — entonces uno de los mejores pianistas de Jamaica — le enseñó a tocar. Antes de emigrar a Panamá a mediados de la década de 1950, Adams le presentó a Anderson a Duke Reid, propietario de un sound system que recientemente había comenzado a producir discos con talentos locales. Anderson pronto se instaló en la banda estable de Reid.

Trabajando principalmente para Reid y para el rival de Reid, Clement "Sir Coxsone" Dodd, y mientras interactuaba con los músicos que luego formarían The Skatalites, Anderson contribuyó a cambiar el estilo predominante hacia el modelo del ska, cuyo ritmo entrecortado era más notablemente jamaiquino.

A mediados de los años 60, Anderson se había unido a la banda de sesionistas Lyn Taitt & The Jets, y fue figura clave en el cambio del ritmo rápido del ska a un estilo más lento y rocksteady, tocando en sencillos como Take It Easy de Hopeton Lewis, Hold Them de Roy Shirley, Girl I've Got A Date de Alton Ellis y Nice Time de Bob Marley & The Wailers. Comenzó a actuar como vocalista destacado con Stranger Cole como "Stranger and Gladdy" al final de la era del rocksteady, mientras que sus interpretaciones instrumentales de éxitos del rocksteady — grabadas con The Jets para Federal Records — se publicaron como el álbum Glad Sounds/Let's Go Native.

Con la llegada del reggae, Anderson se convirtió en el arreglista de la banda de estudio jamaicana más popular, conocida con varios nombres como All Stars, The Upsetters, The Dynamites y The Crystalites. Arregló algunos de los primeros discos de reggae que alcanzaron listas de éxitos fuera de Jamaica, como Israelites de Desmond Dekker y Vietnam de Jimmy Cliff, así como el instrumental The Liquidator, con los acordes de piano entrecortados de Anderson detrás de la juguetona línea de órgano de Winston Wright.

A principios de la década de los 70, Anderson comenzó a trabajar con el productor Harry Mudie, haciendo los arreglos de It May Sound Silly de John Holt y la aplastante The Drifter de Dennis Walks. Posteriormente, Anderson editó versiones instrumentales de dicho material publicadas por Mudie Records como It May Sound Silly, y en una recopilación complementaria posterior, Gladdy Unlimited.

En 1974 realizó una gira por Gran Bretaña con Jimmy Cliff, lo que le llevó a colaborar con el flautista de jazz Herbie Mann y a producir los álbumes Reggae y Reggae II. Además de trabajar en el álbum Natty Dread de Bob Marley, Anderson se convirtió posteriormente en pianista residente de Channel One Studios a mediados de la década de 1970. Luego, tras trabajar en una serie de grabaciones dub de King Tubby editadas por Harry Mudie, hacia finales de la década pasó a formar parte de los Roots Radics en un momento en que el reggae comenzaba a mutar en dirección al dancehall.

En 1982, Anderson lanzó Songs For Today And Tomorrow, el primer álbum que mostró su forma de cantar, y luego hizo los arreglos a un par de excelentes álbumes de dub de los Roots Radics.

A fines de la década de 1980, su trabajo fue reconocido en el extranjero con una primera gira por Japón organizada por el destacado promotor y productor Shizuo Ishii de Overheat Music, quien le emparejó con la banda de dub japonesa experimental Mute Beat para una exitosa actuación conjunta que tuvo lugar en Tokio el día de San Valentín de 1987, grabada y posteriormente lanzada como el álbum Gladdy Meets Mute Beat. Overheat publicó Gladdy's Caribbean Breeze en 1989 (el mismo año en que grabó Get Closer en Nueva Jersey para Bullwackie, con la ayuda del hermano de Ishii, Sony Ochiai), y el sello luego publicaría el álbum de Gladdy de 1994 Piano in Harmony, así como el set de 2010 Gladdy’s Double Score. Anderson también aparecería en gran medida en el documental de Ishii, Ruff 'n Tuff: Founders of the Immortal Rhythm.

Cabe decir que gran parte del trabajo de Gladdy tiene una cualidad atemporal; lo sabe bien Jay Z, quien sampleó Mad Mad Ivy — uno de los números de piano orquestados por Gladdy del álbum It May Sound Silly — para su disco de 2009, Already Home.

Gladstone Anderson era uno de esos raros individuos con un oído intrínseco para el sonido y una habilidad natural para hacer que la música sin forma tuviera una armazón y solidez creíble. Y a pesar de ser un músico verdaderamente talentoso cuyo talento le paseó por el mundo, Gladdy siguió siendo una persona resueltamente humilde y con los pies en la tierra que irradiaba calidez.

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Foto: Stu Gramlick

 

Hoyt Stoddard Curtin (Downey, California, 9 de septiembre de 1922 - Thousand Oaks, 3 de diciembre de 2000) fue un compositor y productor musical estadounidense, el principal director musical del estudio de animación Hanna-Barbera desde sus inicios con The Ruff & Reddy Show en 1957 hasta su jubilación en 1986 [excepto de 1965 a 1972].

En la década de 1950, Curtin era un compositor muy solicitado para publicidades de televisión, y así conoció a William Hanna y Joseph Barbera cuando trabajaba en un anuncio de cerveza Schlitz que estaban produciendo para MGM en 1957.

"Alrededor de dos semanas después me llamaron [Bill] Hanna y [Joseph] Barbera con una letra que me leyeron por teléfono. ¿Podía escribir una melodía para esa letra? Les devolví la llamada a los 5 minutos y se las canté... silencio... no atiné a decir nada... ¡y me ofrecieron un contrato para grabarla para Ruff & Reddy! En ese momento habían dejado MGM y comenzaban su propia empresa. Todos nuestros primeros títulos principales se hicieron de esa manera: Huckleberry Hound, Tiro Loco McGraw, etc."

Curtin compuso muchas de los populares temas de dibujos animados de Hanna-Barbera, destacando Los Picapiedra hasta 1981, Don Gato y su Pandilla, El Oso Yogi, Magilla Gorilla, Los Supersónicos, Jonny Quest, Los SuperAmigos, Josie and the Pussycats [spinoff de Archi], Los Pitufos, Scooby Doo y todos sus derivados hasta 1986. A partir de 1960, Curtin también compuso muchas de las melodías originales utilizadas como música incidental [en situaciones de calma, romance, persecución, etc] en todas las series de Hanna-Barbera. Al año siguiente, Curtin fue el compositor de la serie animada Q.T. Hush, uno de los primeros dibujos animados a color.

En una entrevista de 1999, Curtin declaró: "Mi pianista, Jack Cookerly, inventó el sintetizador actual cuando hicimos Jonny Quest. ¡Estaba hecho de un teclado y miles de tubos de vacío montados en cajas de naranjas! Para grabar la música de Jonny Quest usamos una banda de jazz regular de 4 trompetas, 6 trombones, 5 dobladores de viento [músicos que pueden tocar dos o más instrumentos de las seis familias de viento de madera: clarinete, saxo, oboe, fagot, flauta y flautín], y una sección rítmica de 5 incluyendo percusión. La sesión de Jonny Quest se grabó en los estudios RCA en Hollywood. Alvin Stoller o Frankie Capp tocaban la batería. Siempre traté de conseguir a los mismos de siempre cuando era posible. Era gente que podía bailar, tocar swing y leer música sin despeinarse."

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Curtin, izquierda, con el creador de dibujos animados Bill Hanna, en los estudios del segundo lote de producción de Hanna-Barbera en 3501 Cahuenga Blvd. (Los Angeles), 1960

Foto: Hanna-Barbera Properties Image Library